Говорят, что Никсон в подростковом возрасте провел несколько лет на Урале. Задолго до первого официального визита в СССР в качестве вице-президента Соединенных Штатов Америки.
Ричард Никсон, 37-й президент США, посетил Советский Союз в 1959 году. Некоторые россияне, жители крошечного шахтерского городка Дегтярск, до сих пор помнят это. Однако, до сих пор не известно точно, была ли на самом деле более ранняя, тайная поездка, в некотором роде проложившая путь для официального визита?
Советский лидер Никита Хрущев и вице-президент США Ричард Никсон на церемонии открытия торгово-технической выставки США в Москве, 1959 год
По словам автора биографии «Nixon: A Life» Джонатана Айткена, поездка Никсона в Советский Союз в качестве вице-президента в 1959 году оказала наибольшее влияние на его стратегическое мышление, по сравнению с другими его зарубежными визитами. Официальной целью поездки было «обеспечить представительство США на высоком уровне в ходе первой в истории американской торговой выставки в Москве». Никто не ожидал от этой миссии сколько-нибудь значимых результатов, касающихся главных проблем американо-российских отношений. Однако, сам Никсон, очевидно, считал иначе. Он потратил шесть месяцев на подготовку к этому визиту, в том числе на уроки русского языка, встречи с экспертами и изучение соответствующей литературы.
Джон А.Фаррел, автор другой биографической книги о Никсоне, утверждает, что вице-президента кратко проинформировали по 132 темам. Однако, цитируя будущего президента США, он вспоминал его фразу: «все брифинги в мире не смогли бы подготовить меня к непредсказуемому поведению советского лидера Никиты Хрущева».
Например, во время их первой встречи Хрущев сравнил недавнюю резолюцию Конгресса США об освобождении Восточной Европы с «конским дерьмом». «Люди не должны испражняться там, где едят. Свежее дерьмо воняет, – заявил глава советского государства. – Эта ваша резолюция воняет! Воняет, как свежее дерьмо, и нет ничего хуже этой вони!» Что мог на это ответить Никсон? Однако, он быстро нашелся и отметил, что свиное дерьмо пахнет еще хуже.
После прибытия в Москву и знаменитых «кухонных споров», где он «схлестнулся» с советским лидером, Никсон посетил Ленинград (ныне Санкт-Петербург), Новосибирск, а также совершил экскурсию на уральские промышленные предприятия в Свердловске (ныне Екатеринбург) и Дегтярске. В сопровождении своей жены Патрисии и Милтона С.Эйзенхауэра (брата 34-го президента США) Никсон побывал на заводе тяжелого машиностроения «Уралмаш», новом Первоуральском трубном заводе, осмотрел границу между Европой и Азией, а также совершил поездку на Дегтярский медный рудник.
Ричард Никсон и Никита Хрущев во время лодочной прогулки по Москве-реке, 1959 год
Утверждают, что поездка в Дегтярск не была изначально предусмотрена планом поездки Никсона. Вот здесь и начинается легенда: кое-кто высказал предположение, что вице-президент лично настоял на том, чтобы посетить именно этот небольшой городок. Он якобы позже рассказывал о своих подростковых годах, проведенных там, причем одним из наиболее ярких воспоминаний были футбольные баталии с местными мальчишками. Говорят, он даже запомнил с детства название одной из окрестных гор, Лабаз-камень.
Хотя в американских СМИ нет никакой информации по этому поводу, некоторые российские