Башня Ветров, или Хорологион Андроникоса из Кирхуса, представляет собой элегантную восьмиугольную мраморную башню в римской Агоре в Афинах. Она считается первой в мире метеорологической станцией. Башня возрастом более 2000 лет имеет восемь сторон, соответствующих восьми основным ветрам, с солнечными часами для определения времени и флюгер, чтобы показать направление ветра. Есть также внутренние водные часы, которые в древности можно было прочитать даже в темноте. Каждая из восьми сторон Башни Ветров соответствует точке на компасе и украшена фризом рельефных фигур, представляющих дующие с определенного направления ветра
Древние греки считали, что ветры дуют с двенадцати разных направлений, и эти направления в конечном итоге стали способом разобраться в географической ориентации, как и четыре основных направления, которые мы используем сегодня. Неизвестно, когда и почему люди начали использовать ветер в качестве кардинальных направлений, но это, вероятно, началось с сельского населения. Эти древние фермеры признали, что качество ветров различалось в зависимости от того, откуда дует ветер. Некоторые ветры были влажными, некоторые были сухими, немного горячими и холодными. Матросы также слишком сильно полагались на направление ветра и могли также распознавать особый ветер по своим качествам.
Древние греки первоначально использовали отдельные системы точек и ветров. Четыре греческих координаты (арктос, анатол, месембрия и дусис) были основаны на небесных телах и использовались для ориентации, в то время как четыре греческих ветра (Boreas, Notos, Eurus, Zephyrus) были ограничены метеорологией. В конце концов, обе системы были объединены, и названия ветвей постепенно стали обозначать кардинальные направления.
Греческий философ Аристотель определил десять различных ветров — два ветра с севера на юг (Апактиас, Нотос) и четыре набора ветров восток-запад, дующих с разных широт — Арктический круг (Месес, Трашиас), горизонт летнего солнцестояния (Цекиас, Аргестес), равноденствие (Apeliotes, Zephyrus) и зимнее солнцестояние (Eurus, Lips). Аристотель объяснил, что у каждого ветра разные метеорологические свойства. Например, ветры на оси СЗ-ЮВ обычно сухие, а ветры СВ-ЮЗ — влажные. Ветры с севера приносят снег, в то время как потоки северо-западного сектора приносят ураганы.
Однако система Аристотеля была асимметричной. Чтобы восстановить равновесие, греческий навигатор и географ Тимосфен добавил еще два ветра, создав классическую розу с 12 ветрами. Но другой греческий географ Эратосфен из Кирины, понимая, что многие ветры представляли лишь незначительные вариации, уменьшил двенадцать ветров до восьми главных ветров, что стало значительным шагом на пути к эволюции 8-точечной компасной розы, которая все еще используется почти во всех навигационных системах, включая навигационные карты, компас и даже GPS.
Башня Ветров была основана на восьмиступенчатой системе Эратосфена с каждой стороны восьмиугольной башни, обращенной к направлению ветра. На обращенных к солнцу боках видны солнечные часы. В древности башня была увенчана флюгером в виде бронзового тритона и содержала водяные часы, чтобы записывать время, когда солнце не светило. Расположенная в римской Агоре (торговая площадка) башня имела большое значение для торговцев, которые использовали ее для предсказания погоды и времени, когда их товары прибудут морем.
Говорят, что башня была построена Андроником из Кирхуса (около 50 г. до н. Э.), но согласно другим