На прошлой неделе представители компании Land Rover объявили о начале нового проекта под названием «Cortex», на реализацию которого будет потрачено около 5 миллионов долларов. Целью этого проекта является «создание самоходных автомобилей-роботов, способных самостоятельно перемещаться по бездорожью при любых погодных условиях». Конечно, первые варианты Robo Rover не смогут в ближайшем времени самостоятельно преодолевать водные преграды и проделывать другие трюки экстремального вождения, на это будут способны те роботы-внедорожники, которые станут конечным результатом реализации программ Cortex.
Проблемы в реализации автоматического движения в условиях бездорожья состоят в том, что там не четких привязок, которыми в нормальных условиях являются автомобильные дороги. Полностью отсутствуют такие понятия, как полосы движения, ограничительные линии и, в некоторых случаях, отсутствуют различия между дорогой и тем, что находится рядом с ней. В таких условиях автомобилю-роботу попросту не к чему «привязываться» во время движения, но сейчас над решением проблемы привязка работает группа из 20 специалистов Бирмингемского университета и компании Myrtle AI, которые разрабатывают новую специализированную систему искусственного интеллекта.
В настоящее время исследователи сосредоточили свои усилия на радарной системе, которая в неполной мере уже используется в системах круиз-контроля серийных автомобилей. В серийных автомобилях система обрабатывает не более 10 процентов от данных, передаваемых ей радаром, выделяя только те данные, которые касаются движущихся объектов в непосредственной близости. Но будущему внедорожнику-роботу для ориентирования на местности будет необходимо обрабатывать не менее 90 процентов поступающих данных, при этом, радар автомобиля-робота должен иметь еще большую разрешающую способность. А система управления автомобиля, в свою очередь, должна успевать перерабатывать гигабайты данных в секунду.
«В первую очередь в рамках программы Cortex мы будем разрабатывать новые алгоритмы и умные методы обработки данных, способные использовать столь много этих данных, насколько это вообще возможно» — рассказывает Найджел Кларк, менеджер проекта, — «Основой ядра новой вычислительной системы, безусловно, станут принципы глубинного обучения и самообучения».
Первый этап проекта Cortex рассчитан на 30 месяцев, и никто не ожидает, что внедорожники-роботы успеют за это время намотать миллионы километров в различных условиях. Компания Land Rover планирует использовать системный подход и двигаться к намеченной цели, как говорится, медленно, но уверенно.